Сначала я решил, что это какой-то пранк, запоздалая первоапрельская шутка от кого-то из моих приятелей. И подумать не мог, что это обернется теми ужасными обстоятельствами, в которых я оказался.
Толстый каменный потолок надо мной не позволяет вызвать полицию, но думаю, мне удастся выложить этот пост в Интернет, отправить письмо в бутылке, если вам угодно.
Здесь негде узнать время, но на момент рассказа все началось несколько часов назад.
Я сидел, ссутулившись за компьютерным столом, и щурился на резкий голубой свет монитора. Совершал свой ежевечерний ритуал, просматривая Крейглиста на предмет интересных предложений.
Я как раз собирался выключить компьютер и дать мозгу передохнуть, когда увидел это. Картинка была настолько нереальной, что мне потребовалось время, чтобы понять, на что я смотрю.
Между старинной пишущей машинкой и старым пыльным диваном приютилась моя фотография.
В заголовке было указано мое полное имя и цена 1500$.
Я мысленно перебрал всех своих друзей и членов семьи, чтобы понять, кто мог бы это сделать, но никто не попал под подозрения.
Я видел, что там было больше фото, и собирался пролистать их, но передумал. Испугался, что увижу размытые полароидные снимки, сделанные из кустов или через окно.
Тем не менее, я пролистал все фото, и понял, что видел каждое из них. Их делал я.
Они все были с моей страницы в Фейсбуке. Селфи с друзьями в баре. Фото с пляжа с моей девушкой.
Я почувствовал, как сердце ускорило темп. Страница была закрытой, и на меня не подписывался никто, кого бы я не знал. Как эти фото просочились в Интернет?
Я открыл объявление и с тревогой начал читать описание.
“Белый мужчина, 26 лет. Рост 5,8 футов, вес 237 фунтов. Потребляет примерно 2200 калорий в день.”
На последнем предложении я поднял бровь. Зачем кому-то может понадобиться эта информация?
Далее в мельчайших подробностях следовало описание всего, что я ел за последние две недели. Все, начиная от Макгриддла, который я съел по дороге на работу, до Сникерса, которым подкрепился сегодня после обеда.
Было указано даже лекарство от СДВГ.
Я нервно осмотрел дом, внезапно почувствовав себя голым и беззащитным. Где он раздобыл информацию? Как давно за мной следят?
Только я подумал, что хуже быть уже не может, как увидел в конце объявления слова:
“Товар неспортивный, и легко может быть схвачен двумя-тремя людьми. Брать с собой оружие рекомендуется, но в этом нет необходимости.”
Схвачен? Последняя надежда, что это шутка, начала испаряться.
Сколько людей прямо сейчас просматривают это объявление? Что за люди ищут такие объявления?
Затем мне в голову пришла настолько пугающая мысль мысль, что я прикрыл рот рукой. “А указан ли на этой странице мой адрес?” Это казалось вполне возможным. В объявлении указаны все подробности обо мне, так почему бы и нет?
Я просмотрел страницу, и наткнулся на слова, которые объясняли все.
“Адрес стоит 1500 долларов. Пишите, если интересует.”
В этом был какой-то нездоровый мотив. Кто-то хочет монетизировать слежку. Зачем пропадать такому таланту, правда?
Мне стало интересно, со сколькими еще людьми он это сделал? Сколько вторжений в дома, грабежей и похищений он помог провернуть за несколько тысяч баксов?
Я незамедлительно подал жалобу на объявление в надежде, что его удалят. И тут же понял, что могут пройти часы и даже дни, прежде чем модераторы сайта рассмотрят обращение. У меня нет столько времени.
Пальцы застучали по клавиатуре, вбивая запрос в Гугл, как можно связаться с живой поддержкой Крейглиста, но нашел только форму обратной связи.
В отчаянии я открыл почту, чтобы испытать последний шанс. Я вбил адрес продавца, случайный набор букв и цифр, и отправил отчаянную просьбу удалить объявление, предложив в пять раз больше указанной цены.
Ожидание ответа было пыткой. Я провел время, бегая по дому и закрывая все двери и окна. А также выключил свет, чтобы создать впечатление, что никого нет дома.
Я понимал, что у какого-нибудь условного психа не много шансов наткнуться на объявление. Интернет огромен, но мне хотелось бы свести их к нулю.
Я был уже на грани истерики к тому времени, как услышал уведомление о новом сообщении, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
“Вынужден сообщить, что информация уже продана.”
Я уронил голову на руки. Было уже поздно. Как давно меня купили? Десять минут назад? Час? День?
Ход моих мыслей был прерван шорохом колес по гравию. Я приоткрыл штору и посмотрел на улицу, стараясь не обнаружить себя.
К дому подъехал черный внедорожник, пассажиров не было видно за черным стеклом. Я сказал себе, что все в порядке, они просто развернутся и уедут через минуту.
Однако, автомобиль остался на месте, и двери одновременно открылись. Из машины выскочили две фигуры, с ног до головы одетые в черное.
Я хотел убежать, но меня сковал страх. Я беспомощно наблюдал, как мужчины проследовали ко входной двери и громко постучали. Не нужно было много ума, чтобы понять, в чем состоит их план: подождать, пока я открою дверь и затолкать меня в машину. Но я придумал кое-что получше.
Я начал набирать 911, проклиная себя за то, что не сделал этого раньше. Входная дверь сделана из тяжелого дуба, и им потребовалась бы минута-две, чтобы выбить ее.
Затем я услышал это. Странный пищащий звук с другой стороны двери. Через несколько секунд я понял, что это было.
Это пищала клавиатура на двери. Они не могут знать код от двери, правда? А потом меня осенило.
Подонок, разместивший объявление знал обо мне все. Конечно, они знали пароль.
Кровь застыла в жилах, и я бросился искать, где мне спрятаться.
Щелк
Дверь разблокировалась. Я забился в темный угол кухни как раз в тот момент, когда она начала открываться с медленным скрипом.
Задняя дверь на другой стороне кухни. Я пробирался к ней, радуясь, что заблаговременно выключил свет.
Двое мужчин тихо вошли в гостиную, приглушенным голосом обсуждая, где я мог бы быть. Я уже почти пробрался к задней двери, но ударился о кухонный стол, мысленно прокляв себя за то, что не увидел его.
Шепот немедленно прекратился, и они направились прямо ко мне, вынудив искать укрытие.
Я проскользнул в кладовку как раз в тот момент, когда включился свет. Мужчины, вероятно, больше не заботясь о скрытности, начали рыскать по кухне.
Я зажмурился и начал молиться, чтобы они не заглянули внутрь, зная, что если это произойдет, я буду абсолютно беспомощен. Я прикусил пальцы, и казалось, что время тянется вечность.
Но в конце концов, они ушли искать меня в другие комнаты. Я с облегчением выдохнул.
Бззз
В моем кармане зазвонил телефон. Я вытащил его и увидел, что звонит моя девушка Лекси.
Мои глаза распахнулись. Лекси! Она будет дома с минуты на минуту. Что если они решат схватить ее вместо меня.
Я взял трубку.
– Привет, – сказала она.
– Лекси, не приходи домой. Это небезопасно!
– Боже, где ты? – с ужасом спросила она.
– Я прячусь в кладовке. Думаю, сейчас я в безопасности, но…
Звонок прервался. Сердце ушло в пятки. Они уже нашли ее? Я не предупредил ее вовремя?
Затем я услышал странный вибрирующий шум в соседней комнате. У одного из мужчин зазвонил телефон. Он ответил и на секунду прислушался.
Его голос был хриплым и приглушенным:
– Где он?
Еще одна пауза. Затем шаги, направляющиеся прямо ко мне. Голова на мгновение закружилась, а потом меня осенило.
Человек, выложивший объявление, не следил за мной, он жил со мной. Лекси разместила этот пост.
И она только что сказала им, где я нахожусь. Я выскочил из кладовки и бросился к двери как раз в тот момент, когда двое мужчин повернули за угол позади меня.
Я хотел оглянуться, но передумал. Если посмотрю назад, то начну нервничать, если начну нервничать, то споткнусь, а если споткнусь, то они запихнут меня в свою машину, и одному Богу известно, что со мной сделают.
Я распахнул заднюю дверь и выбежал на прохладный сырой воздух. Однако, прежде, чем я успел побежать, один из мужчин схватил меня за капюшон, рванув за шею назад.
Ткань стянула горло как змея, стало тяжело дышать. Я наугад ткнул локтем и попал ему по ребрам.
Мужчина вскрикнул от боли, и я почувствовал, как его хватка на долю секунды ослабла. Доля секунды – это все, что мне было нужно.
Я вздернул подбородок, поднял руки и выскользнул из толстовки, упав на влажную землю на четвереньки. И сразу же рванул в лес.
Сзади раздались раздраженные крики.
– Стреляй!
– Эту чертову штуку заклинило!
– Дай сюда!
Громкий хлопок раздался в ночи, и что-то просвистело над моим ухом. Интересно, из чего они стреляли. Звук был слишком тихим для пистолета.
Я быстро глянул назад, и обнаружил, что один из мужчин держит что-то похожее на маленькую, легкую снайперскую винтовку. Она зеленую с маленьким белым отсеком внизу.
Что, черт возьми, это за штука?
Мужчина засунул что-то внутрь, щелкнул затвором и прицелился.
Хлоп
Страх поразил меня как разряд тока. Я рванулся в сторону как раз вовремя, чтобы что-то пролетело мимо меня и вонзилось в ближайшее дерево. Это был дротик.
Они стреляли в меня транквилизатором, как будто в дикое животное.
Лес был от меня в сорока футах. В легких будто роились пчел, но я продолжал бежать, зная, что если замедлюсь хоть на долю секунды, они схватят меня.
Я делал все возможное, чтобы увернуться от дротиков, нырял в сторону каждый раз, когда слышал тошнотворный хлопок, но в конце концов удача меня покинула. Как раз когда я достиг деревьев, готовясь исчезнуть за густой листвой, я почувствовал в спине раскаленное жало.
Усталость начала поглощать мое тело, движения стали медленными и вялыми. Мир закружился вокруг меня и вскоре я рухнул на лесную землю.
Воспоминания о случившемся дальше обрывочные и смазанные: щелчок багажника, звон цепей.
Когда я в конце концов пришел в себя, то обнаружил себя на сыром бетонном полу, погруженным в темноту и дрожащим от холода. Единственным, что нарушало звенящую тишину, были тяжелые звуки шагов над моей головой.
Они оставили мне телефон то ли чтобы я не сошел с ума, то ли в качестве издевки. Чтобы убедиться, что я не смогу обратиться за помощью, они как-то заблокировали все функции публикации или обмена сообщениями. По крайней мере, почти все.
Этот канал – единственное место, куда я могу выложить пост. Сначала я думал, что они допустили ошибку. Подумал, что наверное,они просто не заметили это сообщество. Но сейчас я начинаю понимать, что они просто решили, что мне никто не поверит.
Но это не может быть правдой.
Хоть кто-то из вас должен мне поверить… правда?
~
Перевела Регина Доильницына специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
