MNPenguin Клуб полуночников

Мы никогда не открываем дверь, если стучат всего раз

М

– Впусти меня, пожалуйста, здесь так холодно!

Знакомый голос, очень знакомый, только звучит старше, чем я помню. Какое внимание к деталям.

– Лала, пожалуйста.

Использовать мое детское прозвище – изящный штрих.

Сажусь на пол рядом с дверью, обхватив колени руками. Конечно же это просто обязано было произойти именно тогда, когда родители оставили меня одну всего на неделю. Они годами никуда не выезжали, и я практически умоляла их отправиться в отпуск. Для их же блага. Если бы я позвала их, они тут же вернулись бы, но вряд ли мне это поможет.

Да и потом, я все же не идиотка. Я слышала стук и дверь не открою.

Подумай сам, что произойдет если кто-то придет к тебе домой? Он позвонит в звонок или постучит в дверь несколько раз. Можно ли представить человека, который стучит лишь раз? Большинство вообще предпочтут звонок. И вот тогда ты выйдешь на сцену и спокойно откроешь.

Но. Если раздается всего один стук, никогда – слышишь? – никогда не открывай дверь. Этими словами нас встретили много лет назад, когда мы только переехали сюда.

По городку постоянно расползались слухи о людях, исчезнувших или внезапно скончавшихся после того, как открыли дверь, хотя, честно говоря, при нас такого не было.

Я лично в это никогда не верила. Просто легенда безумного городишки, населенного… неординарными людьми. Не верила до тех пор, пока не услышала, как моя пропавшая сестра зовет меня снаружи, после одного единственного громкого стука.

– Пожалуйста, уходи, – шепчу я.

Прошло столько лет, а я все еще помню ее голос. И, услышав его, буквально всем существом рванулась ко входу, готовая широко распахнуть дверь… Хотя знала, что это не она.

Я выглянула в окно. На улице никого не было.

Не знаю, сколько уже так сижу. Вдруг оцепенение спадает, наконец, и я хватаю телефон. Макс. Надо звонить Максу, он живет по соседству. И он мой близкий друг.

– Она здесь. – Знаю, что в моих словах не много смысла, но не представляю, как выразить то, что чувствую сейчас.

– Кто? Где?

– Руби.

Тишина.

– Что… – начинает Макс, но тут же растерянно замолкает.

– Она постучала.

Теперь он понимает.

– Ты не открыла? Так ведь?

Я молча качаю головой.

– Сейчас буду.

***

Минуты утекают как вода. Руби, наконец-то, замолчала.

– Эй, Лейни, звонок не работает, – это Макс. – Они, похоже, его сломали.

Нервно сглатываю.

– Ты можешь постучать.

На какое-то время повисает тишина, а затем…

БАМ.

Один удар. Не двигаюсь с места и Макс начинает вопить.

– ОТКРОЙ ЭТУ ГРЕБАНУЮ ДВЕРЬ!

Его голос становится все выше, выше и выше, пока не переходит на частоту, от которой у меня чуть не лопаются барабанные перепонки.

Сжавшись в комок, я не двигаюсь, не говорю и почти не дышу…

…трель дверного звонка обрывает крик.

Медленно выглядываю в окно. На этот раз это действительно он.

***

– Мы жутко разругались, когда я видела ее в последний раз.

Мы сидим в гостиной, над парой чашек давно остывшего чая. Я не часто говорю о Руби, но ее голос выбил меня из колеи.

– И все из-за дурацкого Джека, – закатываю глаза.

Макс улыбается.

– Мальчик?

Качаю головой, с внезапным смехом.

– Мягкая игрушка. Джек был плюшевой тыквой.

Я никогда не рассказывала Максу о ссоре, вообще никто, кроме родителей не знал об этом.

– Я обожала эту чертову тыкву. Выиграла в палатке на ярмарке в честь Хэллоуина. Когда Руби увидела Джека, она умоляла меня отдать игрушку. Просто часами рыдала потому, что Джек достался не ей. Родители обещали купить ей другую, но это вообще не помогло. Она просто вопила и хотела моего Джека.

– Она хотела быть похожей на тебя. Это даже мило.

Киваю.

Руби была на год младше меня, но старалась вести себя так, словно мы близнецы. Носила мою одежду, занималась теми же видами спорта, все время пыталась прорваться в мою компанию и тусоваться с моими друзьями. Сейчас это кажется мне очень, очень милым, но тогда было просто невыносимо. Вздыхаю и продолжаю.

– Несколько дней я везде таскалась с Джеком, даже в ванную его брала. Не знаю, может просто из мелочности, но эта игрушка почему-то стала для меня важнее всего на свете. И вот однажды я вернулась домой из школы и застала Руби над останками Джека. Она разрезала его пополам. Как я орала, боже. А она только смотрела в ответ огромными заплаканными глазами.

Макс кладет мне руку на плечо.

– Брось, Лейни, дети ссорятся, это нормально. я же видел вас вместе: ты была отличной старшей сестрой.

Да конечно. Я понимаю, что это была просто обычная глупая ссора между двумя детьми… но если бы могла повернуть время вспять, я отдала бы ей все свои гребанные игрушки!

Прошло уже пять лет. Руби сейчас было бы шестнадцать.

Все эти годы родители в лепешку расшибались в попытках найти ее. Перепробовали все, что только можно. Мне кажется, мы остались жить в этом доме только потому, что они не могли расстаться с надеждой, что рано или поздно она вернется домой.

Что ж, в каком-то смысле так и получилось.

– Думаешь я схожу с ума, Макс?

Его бровь насмешливо ползет вверх.

– Я думал ты уже давно того.

– Я серьезно. Разве могла я слышать ее?

Он только пожимает плечами:

– Смотри, я верю, что ты слышала стук. Но не думаю, что это была Руби.

Раньше нас с Максом очень веселила эта легенда. До того, как Руби исчезла, мы частенько развлекались звоня в дверь и убегая. И вот как-то мы прошли уже несколько домов, довольные и раскрасневшиеся, и тут Макс решил изменить тактику и один раз стукнуть в дверь миссис Телльски. Но, как это обычно и бывает, кто-то увидел нас, рассказал родителям, и Макс получил самую большую порцию нотаций в жизни от дедушки. Черт, на него смотрели как на малолетнего преступника. Мои родители тоже были недовольны, но Макса вообще посадили под домашний арест на два месяца! И каждый день дедушка приходил к нему и рассказывал страшные истории о нашем городе.

– Я тоже думаю, что это не она. Но кто-то точно подражал ей или, как минимум, пытался.

– Как бы то ни было, хорошо, что ты не открыла дверь. Пусть это и выглядит безумно, но лучше раз перестраховаться, чем потом пожалеть, так ведь?

***

Макс предложил остаться на ночь, чему я крайне рада. Мы разложили надувной матрас и смотрели фильмы, пока он не отрубился под аккомпанемент громкого храпа.

С ним всегда уютно. Что мне нравится в Максе, дак это то, что я ни разу не чувствовала себя неловко в его присутствии. Он то и дело приходил с ночевкой еще с тех пор, как мы были детьми, особенно часто после исчезновения Руби. И это здорово помогало справиться с пустотой.

Мысли постепенно сменяются дремой, тяжесть покидает разум, веки тяжелеют…

…а потом раздается стук.

В парадную дверь снова стучат. Мы на втором этаже, но я отчетливо слышу громкий удар.

Сердце моментально заходится, мне снова так же страшно, как днем.

– Макс! Ты слышал? – шепчу я, но он не отвечает.

– Лала, здесь так темно… Пожалуйста, выйди и забери меня. – жалобно тянет голос Руби снаружи.

– Макс, пожалуйста, скажи, что ты тоже это слышишь!

Смотрю на него, но не вижу ни малейшего движения. И наконец, набравшись смелости, встаю и включаю свет

– Ма…

Его глаза широко открыты. Но Макс молчит. И не шевелится.

Бросаюсь к нему, стараюсь встряхнуть, привести в чувства, но он будто каменный… Только крутит перепуганными глазами.

– ВПУСТИ МЕНЯ! – от пронзительного крика снаружи у меня волосы встают дыбом.

Что делать?.. Макс не спит, но его как будто что-то держит. Как сонный паралич, но с открытыми глазами.

– Они уводят меня, Лала! Помоги мне, пожалуйста, помоги!

И я вдруг срываюсь с места и бегу вниз по лестнице. Не знаю, почему. Будто сработал какой-то инстинкт. Вдруг это правда она? Вдруг я смогу затащить ее внутрь? Но если там и правда Руби, то она и сделала это с Максом?

Словно в трансе берусь за дверную ручку…

– Джек со мной. Они починили его, Лала! Нам больше не придется ссориться.

…слова впиваются мне в самое сердце, как иглы. Очнувшись от забытья, я медленно отхожу от двери и бреду наверх. По лестнице, по коридору, мимо моей комнаты, с окаменевшим Максом… В спальню сестры. Все там сохранили ровно таким же, как было при ней. У родителей и не хватит сил здесь что-то поменять.

Да, все здесь по-старому. Даже Джек. Тыква покоится посреди кровати Руби, неровно сшитый воедино моими руками. Там же, где я оставила его пять лет назад.

Они почти поймали меня.

~

Оригинал (с) likeeyedid

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Комментировать

MNPenguin Клуб полуночников