Детьми мы считали Фредди самым большим человеком в мире. Ростом под два метра и шириной с двухдверный холодильник, он впечатлял размерами, хотя интеллектом не блистал. Он носил несочетаемую и неряшливую одежду с изображением героев детских мультфильмов, на голове красовалась копна всклокоченных волос, а на лице – вялый пустой взгляд. В общем, одного взгляда на Фредди было достаточно, чтобы понять, что он тугодум. Никто на нашей улице ни разу не слышал от него ни слова, и, насколько нам было известно, он вообще не умел говорить.
Ему было около двадцати, а значит, он жил по соседству столько, сколько мы, дети, себя помнили, поэтому большинство из нас не обращали на него внимания. Да он и не делал ничего интересного: просто стоял во дворе и наблюдал за девочками, когда они возвращались из школы.
Поэтому, когда однажды Фредди пошел за нашими одноклассницами к их домам, мы сочли это немного странным, но не стали слишком беспокоиться. Странно было и то, что он повторил это на следующий день, а затем снова. В этот момент нам, девочкам, стало немного не по себе, но мы и не думали никому рассказывать о том, что происходит. В конце концов, мы все знали Фредди. Он был безобидным, верно?
Поэтому мы просто игнорировали его. Более смелые девочки попытались попросить Фредди отстать, но в ответ получили лишь безразличный взгляд. Похоже, он и правда не умел говорить. Казалось, что так будет продолжаться вечно, пока кое-что не случилось с одной из нас.
Сара жила дальше всех от школы, поэтому каждый день она проходила последний километр до своего дома одна. Ну, не совсем одна: с ней был Фредди. Так вот, однажды она не вернулась домой. Ее мама ждала, звонила нашим мамам – никто не знал, где она. Тогда Элеонора наконец рассказала о Фредди.
Мама Элеоноры позвонила маме Сары, а мама Сары вызвала полицию. Когда они приехали к Фредди домой, то нашли девочку в гостиной, трясущуюся как осиновый лист, и Фредди, сидящего на полу и смотревшего на нее. Сара рассказала, что он схватил ее на улице, засунул под мышку, как футбольный мяч, прибежал в свой дом и усадил на диван в гостиной. Она слишком боялась, что Фредди сделает что-то плохое, если она закричит, поэтому просто осталась сидеть на месте, закрыв глаза.
Но Фредди ничего с ней не сделал. Все два часа, что школьница провела у него, он только смотрел на нее.
После этого пошли разговоры о том, чтобы посадить Фредди в тюрьму, но, поскольку технически он не сделал ничего плохого, полиция отпустила его, слегка пожурив, и приставила офицера для сопровождения девочек от школы до дома. Видимо, так принято в маленьких городках.
Нам, девочкам, это не нравилось по понятным причинам, но что мы могли поделать? Мы решили, что будем в безопасности, пока рядом с нами находится офицер.
К сожалению, тот офицер не очень-то заботился о своей обязанности “няньки”, и однажды, когда поступил срочный вызов, он решил оставить нас одних и отправился выполнять “настоящую полицейскую работу”.
В тот день мы решили, что все вместе проводим Сару до дома. Чем больше, тем безопаснее, верно? Мы были примерно в километре от её дома, когда услышали шум, похожий на вой раненого животного, причем настолько громкий, что закладывало уши. Мы резко обернулись. Сара закричала, увидев его: Фредди мчался к нам так быстро, как только могли нести его исполинские ноги, с разинутым ртом и воплями.
Мы бросились в стороны, разбегаясь, как шары на бильярдном столе. Он не обращал на нас внимания, направляясь к Саре. И тут воздух расколол выстрел, подобный грому. Плечо Фредди дернулось назад, но он не замедлил шаг. Я на мгновение остановилась, ожидая увидеть офицера, но…
Незнакомый мужчина схватил Сару одной рукой, а другой размахивал пистолетом. Он тащил ее к фургону без окон. Сара кричала и кусалась, но похититель, казалось, даже не замечал этого. Я до сих пор помню, какими черными были его глаза: зрачки расширились, как черные бездонные ямы, поглотив радужку.
Кровь лилась из раны на плече Фредди, пропитывая рубашку, но он мчался к Саре. Мужчина снова поднял пистолет, и в воздухе раздался громкий треск – это кулак Фредди врезался в челюсть мужчины.
Я никогда не видела, чтобы кто-то так сильно бил человека… Лицо мужчины мгновенно превратилось в месиво, он полетел по воздуху, как тряпичная кукла.
Сара вырвалась из ослабевших пальцев незнакомца и просто стояла, уставившись на Фредди, но он ничего не сказал. Просто погладил ее по голове, как гладят щенка, а потом сел на землю и потупил взгляд, глядя, как кровь из раны медленно пропитывает его рубашку.
В ходе полицейского расследования выяснилось, что мужчина заметил Сару, когда она шла домой из школы, и начал преследовать ее. В фургоне нашли веревку, скотч, ножи, около дюжины дневников с нездоровыми бреднями о Саре, а также большой запас различных веществ. И, будто этого было недостаточно, чтобы потрясти нас, вскоре полиция сопоставила его ДНК с тремя открытыми делами об изнасиловании и убийстве девочек-подростков в штате.
С Фредди все было в порядке, хотя врачи сказали, что он чудом не истек кровью. Рана его почти не беспокоила, хоть рука и потеряла функциональность.
И после этого никто не протестовал, когда Фредди хотел проводить нас до дома.
~
Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты
Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)
Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
