Баю-баюшки-баю
Не ложися на краю
Придет серенький волчок
И ухватит за бочок.
Он ухватит за бочок
И потащит во лесок,
И потащит во лесок
Под ракитовый кусток….
Яркими красками мелькал перед глазами мир, населенный лишь покалеченными старыми куклами. Их натянутые улыбки смотрелись особенно нелепо и жутко при оторванных конечностях и спутанных в колтуны волосах.
Она им не нравилась.
Потому что она была здесь единственная целая кукла с новыми блестящими волосами и в чистеньком платьице с блестками. Ступая пластиковыми ножками, обутыми в модные туфельки, по грязному тротуару она чувствовала пристальные взгляды их мертвых, тусклых глаз. Однако, когда она поворачивалась, куклы делали вид, что заняты своими делами.
Вот старый Кен без ноги и со стертой краской на голове косит пластиковый газон острым как бритва серпом, ярко вспыхивающим каждый раз, когда на него попадают солнечные лучи. Вот лохматая Барби с безумной улыбкой нарезает кухонным ножом пластиковый торт для своего безголового пластикового сынишки.
Внезапно Лорейн понимает, что куклы больше не отворачиваются под её внимательным взглядом. Она ускоряет шаг, но одновременно с ней куклы начинают движение…Тук-тук-тук- стучат безобразные, погрызенные собакой пластиковые ноги…тук-тук-тук- выбирается по пластиковой траве безобразный малыш без головы…
Тук-тук-тук…
Лорейн проснулась от тихого стука со стороны окна и поежилась. Опять жалюзи колышется ветром, стукаясь при этом о стены и гремя цепочкой. Путаясь в длинной ночной рубашке, девочка мягко соскользнула с кровати и на цыпочках стала пробираться к окну. Тук-тук-тук. Гребаный ветер. Перед Лорейн возникла проблема: стул со спинкой мама забрала днём в столовую на первый этаж, притащить его обратно равно перебудить весь дом. Надо срочно найти что-то, чем можно прижать жалюзи к окну…
Взгляд девочки упал на мягкий пуфик у кровати. Низковато… хотя, если поставить на него коробку с игрушками… Лорейн невольно посмотрела туда, куда избегала смотреть с момента пробуждения. На неё в ответ таращилась страшная, лохматая кукла с чёрными опалёнными волосами. «Да починю я тебя. Починю. У меня просто времени нет, честно-пречестно» шепотом пообещала Лорейн и, стараясь не смотреть на старую куклу Риту, медленно подняла тяжелую коробку. Ффух, теперь можно спать спокойно, больше дурацкая штора её не побеспокоит.
Когда девочка повернулась и собралась идти к кровати, краем глаза она заметила движение на стене. Быстро бросила туда взгляд и заметила, что пустой от картинок и прикнопленых листков с оценками участок прямо перед ней стал немного нечетким. По стене, будто по заросшему ряской пруду, гуляла легкая рябь.
Дыхание у девочки перехватило от страха. Покосившись на окно она заметила, что жалюзи больше не колышутся, а значит игрой света это быть не может. Когда она снова посмотрела на стену, рябь исчезла. Шумно, с присвистом Лорейн выдохнула от облегчения. Показалось. Нужно ложиться спать, наконец, завтра очень важная контрольная. А ещё, чем быстрее она ляжет спать, тем раньше увидит Марка.
Девочка улыбнулась в дреме чему-то своему, укуталась поплотнее в одеяло и погрузилась в сон.
***
-Пять с плюсом! Я даже не сомневался, вот ты, Белка, везучая!-протянул обиженно Марк, толкая яростно свой листочек с «неудом» в портфель.
-Во-первых, не называй меня белкой, я же просила, а во-вторых, готовиться надо было лучше. Везение тут ни при чём, я просто тщательно выполняю домашние задания.
Мальчик скривил неприятную гримаску.
-Ыыы, «тщааааательно». Откуда только слов таких нахватываешься, ботан.
-Я иногда, знаешь ли, читаю книги.- вздернула носик Лорейн, схватила тяжелую сумку и гордо устремилась вон из класса. В коридоре, однако, сбавила шаг. Её манёвр был тут же вознаграждён, Марк выбежал за ней.
-Эй, Бел…Лорейн, я чего хотел спросить…
-Слушаю внимательно.- с деланным холодком отчеканила девочка, хотя внутри у неё в это время пели фанфары. Он разговаривает с ней. Главное ничего не испортить.
-Сможешь позаниматься со мной? Я не тяну математику, а ты вроде хорошо разбираешься. Ещё одного неуда моя задница не переживёт.
«Даааа. Ну конечно да».
-Хм, внезапно. Ну хорошо, а где будем заниматься? В библиотеке?
Марка перекосило.
-Только не там, у меня от мисс Герцен весь настрой пропадает.
Мисс Герцен, школьный библиотекарь, плавала между полок как огромный торт в очках. Несмотря на то, что от неё разило сигаретами сильнее, чем потом от команды регбистов, и что она порой делала замечания в 10 раз громче, чем вообще шумела вся библиотека, её держали на должности и закрывали глаза на жалобы детей о подзатыльниках, ибо дисциплина при ней была железная. Правда, находиться в читальном зале желание пропадало почти у всех.
На то и был расчёт.
-Понимаю..у тебя дома после уроков?
Марк поджал разбитую нижнюю губу.
-Не, давай у тебя. У меня бардак, неудобно. Только забегу переодеться и приду.
Лорейн с трудом сохранила лицо.
-Да, конечно. Принеси тетрадку чистую, а ручек у меня полно.
Мальчик улыбнулся, кивнул и пошёл за портфелем, который уже держала хорошенькая черноволосая девочка. Она смерила Лорейн оценивающим взглядом, презрительно приподняла бровь и, передав портфель Марку, демонстративно взяла его за руку и увлекла за собой по коридору.
«И тебе привет, Рита.-с ненавистью пробормотала девочка». Нет, не будет она чинить эту старую дрянь в коробке, сегодня оторвёт кукле и вторую ногу.
***
Внутри Лорейн играла музыка и она, счастливая, бежала домой, перебирая в голове все свои наряды.
Марк придёт сегодня в гости, нужно надеть что-то просто шикарное. Лучшее. Чёрное платье с вишенками и нарядным кружевным белым воротником подойдёт. А на голову ободок…а какой? Белый или красный? Красный.
А не будет ли слишком кричаще? Может просто что-то спокойное, типа она его почти не ждала? Он же не на свидание идёт, правда?
В таких размышлениях она быстрее обычного добралась до дома. Мама вернулась с работы, уже жарила что-то вкусное на кухне. Сбиваясь, девочка предупредила, что к ней придёт заниматься одноклассник. Мама ухмыльнулась и согласно кивнула.
-Хорошо, крошка, только не шумите, пожалуйста. Папа сегодня придёт пораньше, мы хотели посмотреть какой-нибудь фильм. Оставлю на столе печенье, на случай, если проголодаетесь.
Задумчиво промычав что-то в ответ, Лорейн убежала в свою комнату.
На стене девочки, помимо особо удачных рисунков, были прикреплены листки с контрольными, на которых красовались обведённые в жирный круг отличные отметки с одним и двумя плюсами.
Ей нравилось заполнять пустое пространство результатом своих трудов, отметки были очень ценным трофеем, учитывая что в будущем она собиралась поступать в хороший университет. Да и просто сочетание рисунков животных и кукольных семейств, разбавленных листками радовало глаз.
Лорейн достала из сумки свой новый трофей, нашла красивую кнопку в маленькой баночке на письменном столе, и устремилась к стене, отыскивая глазами свободное место. Вот оно, как раз между рисунком парковой скамейки и «пять с двумя плюсами» за лабораторную по естествознанию. Но идеальное место было высоковато для девочки десяти лет, а отвлекать маму ей не захотелось. Ещё будет задавать эти неудобные вопросы про Марка, неохота смущаться.
О, точно!
Пуфик с коробкой стояли на том же месте, где она оставила их вчера. Танцующим шагом Лорейн подошла к окну, вытащила двумя пальцами из коробки куклу Риту и пинком отправила её под кровать. Пусть пылится, с глаз долой, так сказать. Подтащив пуфик к стене, девочка пошатываясь встала на него.
Прицелившись, Лорейн приложила листок.
Рука мягко провалилась в стену. Не ожидавшая такого Лорейн по инерции поставила вторую руку, которая утонула в стене как в густом киселе. В шоке девочка изо всех сил отклонилась назад и упала с пуфика, больно стукнувшись спиной. Лорейн лежала на спине, боясь пошевелиться и широко раскрытыми от страха глазами неотрывно смотрела на стену, которая заколыхалась как вчера. Все медленнее и медленнее шевелились мягкие волны на обоях, пока не исчезли совсем.
Медленно поднявшись на ноги, она некоторое время стояла в нерешительности. Первая мысль была позвать маму на помощь, но мать и так болезненно восприняла кнопки дочери на новых обоях, а что она скажет, когда увидит что она сломала стену- представить страшно. Но любопытство взяло верх и Лорейн снова потрогала участок с волнами. Он снова стал мягким. Нервно сглотнув, она продавила ладошку дальше. Стена поддалась. Дальше, дальше. Когда стена поравнялась с плечом, девочка вытащила руку и недоверчиво уставилась на стену. С другой стороны стены находилась родительская спальня, а прямо в том месте, где свободно летала её ладонь, находился тяжелый шкаф. Лорейн вышла в коридор и прислушалась. Мама точно была внизу, судя по грохоту посуды. Тихонько прокралась по коридору, тихо и медленно нажала ручку двери. Дверь, скрипнув, отворилась. Внизу прекратился грохот, сердце девочки замерло. Но чуть позже все возобновилось и Лорейн выдохнула. Ей было строго запрещено заходить в родительскую спальню, поэтому действовать нужно быстро. Мышкой проскользнув в комнату, она метнулась к шкафу у своей стены. Открыла дверцу, но ничего, кроме отцовских рубашек, там не было.
Стенка шкафа была целая.
Озадаченная Лорейн вернулась в свою комнату. Ей безумно хотелось заглянуть за стену, но было очень страшно- вдруг там нечем дышать? А что если она застрянет? Она попыталась нащупать границы «прохода», но они были нечёткими. Наконец, любопытство взяло верх. Девочка одной рукой нащупала примерную границу, второй уперлась в мягкую стену и, набрав в грудь побольше воздуха, крепко зажмурилась и сделала шаг.
Когда Лорейн открыла глаза, она оказалась…в своей же комнате.
Но мебель была немного другая. Как и обои. От неожиданности девочка отпустила руку и зашла в комнату целиком.
Здесь все было не так.
Не было её игрушек, вместо них были какие-то клубки шерстяной пряжи. Стол был завален газетами, а под кроватью стояли чужие растоптанные тапки.
Удивленная девочка вышла в коридор. С первого этажа доносились ароматы еды и негромкий грохот посудного шкафа. Мама…точно надо пойти спросить у мамы, что это за комната и куда делась её собственная.
Вприпрыжку спустившись со второго этажа, Лорейн оказалась перед кухней и…это была не их кухня. Точнее, дом был их, но обстановка отличалась сильно.
-Девочка, ты что здесь делаешь?
Раздался тихий, бесцветный голос за спиной Лорейн.
От неожиданности она подпрыгнула и резко повернулась. На неё, в похожем на мамин фартуке, стояла и смотрела абсолютно чужая, бледная молодая женщина.
-А вы что здесь делаете?
-Я?-вскинула брови женщина.-Я здесь живу.
-Нет, не живёте! Где папа? Где моя мама??
Женщина нервно заправила прядь волос за ухо и сухо ответила:
-Я без понятия, где твои родители, девочка, но если ты не уберешься сама, я буду вынуждена тебя выставить.
-Это мы живем здесь! Я, папа Джерри и мама Мелисса!- упрямо повторяла возмущенная Лорейн.
Женщина на секунду зависла, затем с ужасом посмотрела на девочку.
-Это мы с мамой живем здесь, у нас нет никаких детей, убирайся отсюда!
-Рози, я дома!-внезапно раздался скрипучий женский голос из прихожей.
Женщина испуганно метнула на Лорейн взгляд и быстро прошептала:
-Скорее, уходи! Уходи как пришла!
-Розиииии…-раздавалось певучее из прихожей-Розиии, детка, помоги мне раздеться.
Рози затрясло, она схватила Лорейн за руку и потащила наверх.
-Нельзя, чтобы она тебя увидела, нельзя…ты пришла через её комнату? Уходи, скорее!
Снизу нарастающим гулом, разливался как огонь по листу бумаги властный, настойчивый голос, переходящий в оглушительный визг, режущий уши:
-Роооозиии…я тебя слышу, маленькая дрянь, быстро спускайся ко мне!
Последние слова оказались настолько громкими и грубыми, что Лорейн от неожиданности отпрянула от бледной женщины и стала пятиться к стене.
-Мне пора, уходи!-бросила нервно Рози и толкнула её в мягкий, уютный «кисель» стены.
Лорейн влетела в свою комнату и, споткнувшись о пуфик, с грохотом повалилась на пол.
Потирая ушибленные места, она с удивлением обнаружила, что наступила ночь. Черт. Сколько её не было? Марк, наверное, сидит ждёт внизу, а она так и не успела переодеться.
Включился свет, от неожиданности девочка зажмурилась.
-Лорейн! Дочка!
К ней бросились родители. Лорейн не ответила. Она не могла оторвать взгляд от маминой головы. Она была почти седая.
-Милая! С тобой все хорошо?- дрожащим голосом спросил папа. Папа седым не был. Лорейн озадачилась и тихо спросила:
-Сколько меня не было?
Мама истерически расплакалась. Папа молча смотрел куда-то в сторону.
-Неделю.
У Лорейн пробежали мурашки по коже. Она и десяти минут не пробыла за стенкой, такого быть не может. Но мама…
-Мама, что с твоими волосами?
Мама посмотрела на неё и снова залилась слезами. Папа ответил вместо неё:
-Милая, мы очень испугались за тебя. Мама очень сильно переживала. Пойдём вниз, ты наверное голодна? Расскажешь нам, где ты была все это время?
-Хорошо.-осторожно ответила Лорейн. Что-то было не так. Обычно её ругают за задержку в школе на полчаса, а тут они утверждают, что её якобы не было неделю и молчат.
За столом папа начал издалека расспрос, спрашивая как бы между прочим, не уводил ли её какой-нибудь дядя, на что была похожа комната и так далее.
Лорейн с трудом отвечала, потому что все время чувствовала подвох, будто вот-вот она ответит и её начнут ругать, поэтому слова подбирала очень осторожно. Внезапный жест мамы привлёк её внимание.
Мелисса привычно нервно заправила прядь за ухо.
Лорейн это уже видела, причём даже внешне мама с той женщиной стали очень похожи с её седыми волосами. Посмотрев в упор на маму, она спросила:
-Кто такая Рози?
Мама застыла.
-Откуда ты знаешь? Это моя сестра.
-Я не знала, что у тебя есть сестра. Я их только что видела! Они живут в таком же доме, как у нас, но в моей комнате другие обои и коробка с клубками, а в кухне медная…
-Медная посуда.-закончила мама, пристально глядя на дочь.-Откуда ты знаешь?
-Я же говорю, я была у них в гостях.
-Милая, это невозможно. Их давно уже нет в живых. Очень давно.
~
Написала Мария Шамаева специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия автора рассказа. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
