MNPenguin Клуб полуночников

Брат приходил перед сном в мою комнату, чтобы закрыть мне уши

Б

Когда закрываешь кому-то уши, не можешь заткнуть свои собственные. Долгое время я этого не осознавала. Конечно, я пишу это от отчаяния, но, быть может, смогу хотя бы получить какой-нибудь совет.

В детстве мой старший брат Бронн приходил ко мне в комнату поздно ночью. Визиты казались случайными, но происходили не реже одного раза в три месяца. Я всегда спала очень чутко, поэтому просыпалась, как только он открывал дверь. Он прикладывал палец к губам и садился ко мне на кровать. Потом притягивал меня к себе и клал ладони на уши. Каждый раз мы сидели так около часа, потом он наконец отпускал меня и уходил в свою комнату.

Я пыталась спросить брата, зачем он это делает, но тот никогда не отвечал прямо. Мы становились старше, и все само вставало на свои места. Было только одно рациональное объяснение, и оно должно было быть связано с нашими родителями. Мама и папа казались довольно счастливой парой. Они никогда не дрались, не ругались и даже не спорили передо мной и братом. Но, возможно, именно это они и делали в те ночи, и Бронн хотел скрыть это от меня. 

И тогда я начала искать… знаки, скажем так. Напряжение между родителями, когда мы не были с ними в одной комнате, хорошо спрятанные синяки, сломанные предметы по всему дому, словом, любые следы конфликта. Я следила за ними каждую свободную минуту, но не нашла ничего. Все было абсолютно нормально. Естественно, я была рада, что мама с папой и правда ладили так, как казалось, но в таком случае тайна визитов Бронна оставалась неразгаданной.

Я могла просто спросить Бронна, что он делает. Но детский мозг так не работает или, по крайней мере, мой мозг так не работал. Я посчитала, что должна постараться разобраться в этом сама, как эти юные детективы-ботаники из телевизора. Я действительно вообразила себя следователем или секретным агентом – этакая детская непосредственность.

Долгое время поиски ответов не приносили результата, но я все равно продолжала. Через несколько лет (да, игра затянулась) я научилась бесшумно передвигаться по дому. Иногда поздно ночью я подкрадывалась к спальне Бронна и подглядывала в замочную скважину. Разглядеть удавалось немного, но ничего подозрительного он не делал. Итак, если мама и папа не дрались и если Бронн не сумасшедший, то в чем же дело?

К слову, Бронн старше меня на три года. Я не помню, когда именно начала расследование, но помню, сколько мне было, когда оно закончилось. Одиннадцать. Мне было одиннадцать лет, а Бронну четырнадцать. 

За это время мой подход к вопросу изменился. Я знала, что Бронн будет приходить раз в два месяца, значит, в эти особенные ночи что-то происходило в нашем доме или, по крайней мере, в пределах слышимости. Брат явно что-то знал и скрывал это от меня, до сих пор вполне успешно. Однако если бы я получила преимущество над ним, то появился бы шанс что-то узнать. Все, что мне нужно было сделать, – спрятаться где-нибудь в доме за пределами моей комнаты, где Бронн не мог бы меня найти. Конечно, я не знала, где будут происходить эти странные таинственные вещи, так что пришлось выбирать место случайно и надеяться, что удастся что-то увидеть или хотя бы услышать.

Слабым местом этого плана было то, что визиты Бронна не происходили по расписанию, так что мне приходилось прятаться каждую ночь и просто ждать, пока что-нибудь произойдет. К тому же, нужно было быть предельно осторожной. Если бы меня однажды поймали, провалилась бы вся миссия. А если бы Бронн узнал, что я его преследую, он запер бы меня в комнате или придумал что-то еще в этом роде. В любом случае, у меня было два подходящих укрытия. Я решила менять место каждую ночь, чтобы увеличить шансы застать событие. Одним из них был шкаф под кухонной раковиной. Я всегда была гибкой, и, даже когда вытянулась в подростковом возрасте, легко могла туда влезть. Если просто держать дверцу чуть приоткрытой и выглядывать в щель, оттуда открывался прекрасный вид на кухню и половину столовой.

Другое укрытие было наверху высокого шкафа в коридоре второго этажа. Этот прекрасный старинный гардероб стоял напротив лестницы, ведущей в наши спальни из гостиной. Там мы хранили все наши одеяла, простыни и полотенца, чтобы любой мог просто выйти из своей комнаты или ванной и взять, что ему нужно. Очень удобно. Прелесть была в том, что одеяла лежали еще и сверху шкафа, поэтому, прячась под ними, я получала хороший обзор гостиной и входной двери. Также, если немного подвинуться, можно было разглядеть, что происходит в коридоре. Вне поля зрения оставались только кухня и столовая.

Итак, я считала себя очень хитрой и меняла место каждую ночь. Дожидалась, когда Бронн, как обычно, придет пожелать спокойной ночи и вернется в гостиную. Он обычно смотрел с родителями телевизор и ложился спать позже меня. Убедившись, что не привлекаю внимания, я либо кралась на четвереньках в кухню, либо выходила в коридор и залезала сперва на комод, а с него на шкаф под одеяла. 

Также я брала ключ от своей комнаты и запирала ее снаружи, когда уходила в свое укрытие. Конечно, я не смогла бы быстро и бесшумно вернуться в комнату, но зато выигрывала время, когда Бронн придет заткнуть мне уши в одну из ночей. Конечно, он подумает, что я заперлась, потому что хочу побыть одна, и прежде всего будет стараться проникнуть в комнату вместо того, чтобы искать меня по всему дому. Как видите, я все посчитала и четко следовала плану.

А потом наступила та самая ночь, и это, наконец, произошло. Я пряталась на шкафу, не надеясь на удачу. С одной стороны, если бы я в ту ночь выбрала бы укрытие на кухне то почти ничего не увидела, но с другой, мне хотелось бы, чтобы я тогда не видела и половины. 

Это началось, когда я прождала, по ощущениям, уже несколько часов. Может, так и было, кто знает? Внизу гудел телевизор, но никто не разговаривал. Как-то странно. Вдруг я услышала, как открылась входная дверь. Вошла мама на высоких каблуках, в коротком красном платье и с броскими серьгами-кольцами в ушах. Я никогда не видела ее такой и даже не знала, что она уходила. Мама громко смеялась, сияя красной помадой в свете прихожей. Она была не одна: мужчина примерно ее возраста в красивом сером костюме вошел следом. Я никогда не видела его раньше, но он держал ее за руку. Она подтолкнула его в коридор, мужчина засмеялся, и могу сказать, что он был пьян. 

Мама закрыла дверь, широко улыбнувшись незнакомцу. Телевизор был выключен. Папа и Бронн появились в задней части гостиной и направились в коридор. Незнакомец, только что снявший пальто, остановился. Он повернулся к маме и пробормотал:

–  Эмм… Я думал, дома никого не будет.

Она мило улыбнулась ему и пожала плечами, затем повернулась и облокотилась о дверь, запирая ее за спиной. 

– Что… –  успел вымолвить мужчина, прежде чем папа схватил его сзади и прижал ладонь ко рту. У него в руках было что-то белое, вроде носового платка, и он вдавил его в лицо незнакомца. Тот попытался убрать папину руку, но не вышло. Я наблюдала за происходящим в шоке, не в состоянии пошевелиться. Такого ведь просто не могло быть, правда?

– Просто стой смирно, приятель, – спокойно сказал папа. Незнакомец застонал в кляп и медленно опустил руки. – Бронн, иди позаботься о своей сестре.

Мой старший брат, наблюдавший за этой сценой со сдержанным интересом, кивнул и пошел вверх по лестнице. Я опустила голову, полностью скрывшись в одеялах. Шаги Бронна приблизились к моей комнате. Я слышала, как он надавил на ручку и обнаружил, что дверь не поддалась. Брат издал низкое мычание, снова и снова пытаясь попасть внутрь. Ручка тихо скрипнула в знак протеста. Я подвинулась вперед и выглянула в сторону. Как и ожидалось, Бронн стоял возле моей комнаты с выражением тревоги и замешательства на лице. Он поднял руку и очень осторожно постучал в мою дверь.

– Эйприл? – позвал он, – Эйприл, ты спишь?

Ответа из пустой комнаты не последовало.

– Эйприл? – тихо повторил он, – Можно мне войти, пожалуйста?

Снова тишина, конечно. Я молчала, надежно спрятавшись под простынями. Тем временем, незнакомец  внизу приглушенно всхлипывал в кляп. Мои родители стояли неподвижно, словно прислушиваясь к тому, что происходило наверху. Немного подумав, Бронн поднял кулак и ударил им по двери с такой силой, что пол содрогнулся. Я вздрогнула. Брат прислонился к двери, прижавшись к ней ухом. Через несколько секунд он покачал головой и спустился вниз.

– Она заперлась и, кажется, спит.

– Что ж, этого следовало ожидать… – пробормотала мама. – Девочки хотят уединения. Мы не можем заставлять тебя туда вламываться. Скоро придется поговорить с ней.

Я повернулась, чтобы снова видеть гостиную. Что она имела в виду, говоря, что им надо поговорить со мной? Они собираются втянуть меня в … в чем бы ни было это сумасшествие? Бронн, похоже, в курсе всего происходящего. Я все еще не хотела верить своим глазам. Может быть, подумала я, это всего лишь какая-нибудь постановка.Они увидели, как я прячусь, и решили меня проучить. Возможно, этот мужчина просто актер. Часть меня испытывала искушение выйти к ним и сказать, что я усвоила урок, но на самом деле я не была настолько наивна, чтобы считать это правдой. Я понимала, что происходит, но никак не могла это принять. Неверие защищало меня от жестокости, которой я стала свидетелем.

– Что мы будем с ним делать? – спросил Бронн, указывая на человека с кляпом, которого держал мой отец.

– То же, что и обычно, – ответил папа, – только тише.

С этими словами он схватил незнакомца за шею и с грохотом ударил головой о перила. Я прижала ладонь ко рту. От удара на дереве осталось красное пятно, тело мужчины обмякло, согнувшись над лестницей. Папа поднял его и потащил в ту часть гостиной, которую мне не было видно. Мама улыбнулась Бронну и похлопала его по плечу.

– Дорогой, уберешь это? Присоединяйся к нам, когда закончишь.

Брат кивнул и, пока мама отправилась за отцом, пошел на кухню. Он принес тряпку и начал оттирать пятно, а потом вернулся к родителям. Я понятия не имела, куда именно они ушли, но думаю, что в подвал. Вероятно, они вышли через заднюю дверь. Как только все стихло, я соскользнула со шкафа, вернулась в свою комнату, легла в постель и оставалась там до утра, так  не сомкнув глаз.

Я не побежала в полицию или к соседям. Никому ничего не рассказала. То есть я вообще не разговаривала. Не произнесла ни слова целых четыре недели с той ночи. 

В школе никак себя не проявляла. Не разговаривала ни с друзьями, ни с братом, ни с родителями. Для моей семьи было очевидно, что что-то не так, и они пытались со мной поговорить, но я хранила молчание. Не могу точно сказать, почему именно я не говорила. Иногда мне хотелось, но стоило только открыть рот, как мозг сразу пустел, и казалось, что все слова вылетали из головы. Все это время я понимала, что должна кому-то рассказать, но не знала, как. Боялась, что в полиции не воспримут меня всерьез, а учителя не поверят и расскажут родителям.

***

Четыре недели спустя к нам пришли из полиции. Я ничего им не сообщала и чувствовала себя ужасно из-за этого, но была счастлива. Я увидела в окно, как к дому подъезжает их машина, и заплакала. Меня убивало чувство вины из-за того, что я ничего не рассказала раньше. Каждый день, что я молчала, было страшно, что они притащат еще кого-нибудь, и он умрет из-за меня. Но до их ареста жертв больше не было. Все закончилось, и я была чертовски счастлива.

Я не знаю точно, как полиция вышла на моих родителей, ответственных за двадцать три исчезновения. Они заманивали мужчин и женщин, убивали их и отбирали деньги и вещи. Это только те случаи, для которых нашлись неопровержимые доказательства, но я искренне надеюсь, что других не было. Бронн и я выросли отдельно от матери и отца. После увиденного я не слишком возражала. С той ночи я боялась их до смерти.  Буквально вздрагивала от каждого шороха, опасаясь, что они поймут, что я знаю, опасаясь разозлить их.

Бронн не понес никакого наказания за соучастие, я даже не уверена, что власти об этом знали. Мы оба получили консультации психологов и другую помощь. Это было очень трудное время для меня, для нас обоих, поэтому я не хочу говорить об этом. Надеюсь, вы понимаете. 

В любом случае, я уже упоминала, что пишу это из-за того, что произошло недавно. Нам с братом потребовалось много времени, чтобы восстановить до некоторой степени доверительные отношения. Я понимала, как сильно увиденное повлияло на него. Не знаю, когда мама и папа начали использовать Бронна, но хранила уверенность, что он был таким же напуганным ребенком, который не знал, что еще делать. Может быть, они просто просили его закрывать мне уши, он, как и я, провел свое маленькое расследование, узнал об убийствах, и оказался в них втянут. 

Долгое время я боялась и его тоже, но потихоньку мы начали снова общаться. Сейчас мы снова близки. 

По крайней мере, так было до вчерашнего дня

***.

Мы с Бронном встретились на ланч. Взяли еду на вынос и поели у него дома, используя возможность пообщаться наедине. И вот тогда он предложил мне кое-что.

– Ты так хорошо выглядишь в последнее время, – сказал он, бросив на меня беглый взгляд, – очень похожа на маму. Может, даже красивее, чем она.

– Куда ты клонишь? – спросила я, чувствуя дискомфорт от сравнения с матерью. 

– Ты когда-нибудь думала о том, как родители попались?

– Честно говоря, я вообще не хочу о них думать.

– Да, конечно, просто мне было интересно. Ты ведь знаешь, как они это делали? Она заманивала их домой, а папа устраивал засаду. – Он сделал паузу, склонив голову набок. – Ты не зарабатываешь столько, сколько должна, как и я, работа – отстой. А есть люди, которые за день получают больше денег, чем мы за месяц, и в большинстве своем они полные мудаки. 

Он сказал это таким будничным тоном, словно говорил о прогнозе погоды. Я ничего не ответила. Молча встала и вышла за дверь, не остановившись даже чтобы надеть пальто. Просто взяла его с собой. Это было вчера, и с тех пор мы не разговаривали. Я не знаю, что делать. С тех пор я спрашиваю себя, как велика была его роль. Мысль об этом кажется нелепой, но чем дольше я думаю, тем больше кажется, что в этом что-то есть. Если у кого-то, кто это читает, есть мысли, как правильно поступить, пожалуйста, поделитесь. Я растеряна и напугана.

Есть одна еще вещь, о которой я постоянно думаю. Я тоже упомянула об этом в начале поста. Бронн всегда затыкал уши только мне, то есть он сам все слышал. 

Но я никогда не замечала, чтобы его это беспокоило.

~

Оригинал (с) girl_from_the_crypt

Перевела Регина Доильницына специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Комментировать

MNPenguin Клуб полуночников