Каждый иногда хочет начать жизнь с чистого листа. Но что если это не ваш выбор
Меня зовут Анна, и в моем теле что-то закоротило. Это произошло вчера, когда я была на вечеринке у моей подруги Эмбер. Я с детства боялась нырять с головой, так что, когда подошла моя очередь прыгать в бассейн с трамплина, поспешно отказалась.
Все начали перешептываться, что я струсила, и двое ребят из моего класса решили по-своему исправить ситуацию. Стоило мне повернуться спиной к бассейну, один из них незаметно взобрался на бортик и схватил меня за лодыжку, а второй тут же толкнул в грудь.
У меня потемнело в глазах, едва моя спина коснулась воды, и я стала медленно погружаться на дно. А очнулась уже лежа на тротуаре в окружении одноклассников с перекошенными ужасом лицами.
Отец Эмбер склонился надо мной и я вздрогнула.
– Ты в порядке, дорогая? Ты же чуть не утонула!
Его голос эхом отзывался у меня в ушах. Я не понимала почему, но от его близости мне стало не по себе, и по спине побежали мурашки.
Я встряхнула головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и тут же почувствовала первый удар. Ощущение было такое, будто по всему моему телу пробежал ток, парализовав меня. Я закричала от боли и все отступили.
Я сжала руками виски, чтобы унять боль, но она продолжала накатывать волнами мучительной агонии. Быстро вскочив на ноги, я помчалась к стоянке, оставив всех у бассейна в шоке. Что со мной происходит?
Я мчалась по улице квартал за кварталом, а в моей раскалывающейся голове возникали странные образы. Мужчина, смотрящий на меня со зловещей улыбкой. Он прикладывает палец к губам, жестом приказывая мне замолчать. Чувство страха охватило меня и отозвалось новым приступом боли. Мое тело сотрясалось снова и снова.
Моя соседка Сара работала в саду. Она чуть не выронила лопату из рук, увидев мое лицо.
– Анна? Что случилось? – воскликнула она.
Тот человек снова мелькнул у меня в голове. На этот раз я узнала в нем Бена, мужа Сары. Я на год младше их старшей дочери и раньше часто оставалась у них после школы, пока родителей не было дома. На самом деле мы не были близкими подругами, просто все решили, что так будет лучше, а нам было все равно.
Я повернулась к ней, едва не споткнувшись на гравии. Внезапно я представила, как беру лопату, вонзаю сталь в ее холодное сердце и оно перестает биться. Я замерла.
Сара с беспокойством смотрела на меня.
– Почему ты кричала? Что-то случилось?
Мой взгляд остановились на лопате, мысли о ее предсмертных криках успокаивали боль в голове. Она проследила за моим взглядом и остановилась в двух шагах от меня.
– Анна, дорогая, мне нужно, чтобы ты сделала глубокий вдох, ладно? Все будет хорошо. Пол! – крикнула она моему отцу.
Внезапно меня повалили на землю. Теряя сознание, я почувствовала острую боль в шее…
И пришла в себя в незнакомой комнате, подключенная к множеству разных мониторов.
Я видела, как мои родители и Сара разговаривали с мужчиной в белом халате прямо у моей двери.
– Похоже, чип в ее голове промок, мистер и миссис Смит. Я же говорил вам, что нельзя позволять этому повторяться! Я сомневаюсь, что снова смогу стереть её память, не причинив необратимого вреда, – говорил мужчина.
– Страха перед погружением под воду, который в него запрограммировали, должно было быть достаточно. Хотя, судя по всему, этого мало, – вздохнул он. Родители посмотрели на меня, и я быстро закрыла глаза.
– Вспомнит ли она об убийстве? – прошептала Сара. – Ее можно отпускать только в том случае, если она не помнит об убийстве!
Доктор положил руку на плечо Сары:
– Уверяю Вас, она будет помнить только то, что упала в бассейн и у нее началась мигрень.
Он солгал.
Я вспомнила все. Выражение ужаса на лице Бена, когда я направила на него пистолет. Мне тогда было всего десять лет: я была достаточно взрослой, чтобы все понимать, но достаточно юной, чтобы “исправиться”. Я помню чувство, которое захлестнуло меня, когда я нажала на курок. Это была эйфория. Он никогда больше не прикоснется ко мне.
Сара знала все о его тайне. Она не могла защитить даже своих собственных дочерей, не говоря уже о дочери своей соседки. Однако она не хотела, чтобы имя ее мужа было посмертно запятнано грязью, в которой он жил.
Никто не поверил моим словам. Конечно, кто поверит, что семейный человек способен на такое? Судья решил посадить меня в тюрьму для несовершеннолетних, и мои родители согласились с ним, не придумав ничего лучше. Именно там меня включили в экспериментальную программу по реабилитации преступников. Единственную, обещавшую действительно новую жизнь.
Я притворилась спящей и услышала, как родители вернулись в палату. В то время как боль в голове утихала, боль в моем сердце разгоралась огнем. Мои обостренные чувства откликались яростью на присутствие Сары.
На этот раз я не забуду. И не позволю забыть им.⠀
~
⠀Перевела Юлия Криницкая специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.