Привет всем!
Уверен, вы сталкивались с моими прошлыми трудами. Ну ладно, не только с моими.
С трудами моей команды и подобных ей.
Позвольте объяснить: всякий раз, обнаруживая очередную область, инфицированную криптоидами, будь то духовные существа, буйные животные или просто старые добрые “необъяснимые явления”, моя команда отправляется туда во всеоружии и составляет удобный список правил, которым каждый должен следовать, чтобы избежать неминуемой ужасной смерти.
И откуда взялось такое огромное количество людей, неспособных следовать этим правилам, просто выше моего понимания.
Много, слишком много погибших…
Поэтому мы проводим это интервью ради улучшения качества и осведомленности!
“Мы”? Да, мы – те самые люди, что выезжают на место и выясняют, какие в очередном богом забытом уголке действуют Правила. И позвольте отметить, друзья мои, это чертовски нелегко!
Итак, я записываю все это, чтобы опубликовать и разъяснить происходящее широким массам, свято надеясь, что последний свод правил будет воспринят максимально серьезно.
Потому что пять минут листания местных постов наглядно показали, что вы, ребята, отвратительно следуете инструкциям… Особенно Правилам! Маленькие бунтари…
Странно!
Итак, очевидно, проблема либо в правилах, которые мы составляем, либо в вас, ребята. Вы же поможете мне найти общий знаменатель?
Ладушки, начнем!
Для начала представлю команду!
Мы Каталогизаторы Оккультных Наблюдений – сокращенно КОН.
Команда в основном состоит из разовых стажеров!
Встречайте Джханси. Юноша индийского происхождения, студент колледжа с удивительно зелеными глазами, черными, как ночь, волосами и ростом около метра семидесяти. Сегодня он впервые выходит “в поле”, интересно будет посмотреть, как надолго его хватит.
Затем Ребекка. О, ей очень нужна работа. Я заверил ее, что еще несколько вылазок помогут ей заложить почву для долгосрочных отношений. Вообще-то не я принимаю такие решения, и это нужно будет согласовать с правлением, но она продержалась уже три недели, а это новый рекорд работы в поле!
Ребекка: неброские рыжие волосы, кареглазая. Она думает, что я не замечаю настоящий цвет сквозь синие линзы, но я все вижу. Она вроде бы чуть ниже Джханси. Впрочем сложно сказать, она не снимает свои туфли на платформе. Вечно в них, короткой юбке, леггинсах, куда же без них. Видимо сейчас так одевается молодежь. Не поймите неправильно, ничего неприличного или вызывающего. Думаю, ей просто нравится хорошо выглядеть на работе.
О, и последний, Детер.
Детер из Швеции или Финляндии, никак не запомню. Светлые волосы, голубые глаза, рост под потолок, настоящий верзила-скандинав! Славный парень, но, черт возьми, в голове у него пусто. Он сносно говорит по английски, но взяли мы его ради мускулов. Этот парень больше двух метров ростом! Чисто викинг!
Но что-то я отвлекся.
Сегодняшняя цель? Посетить дом с привидениями и определить, что выводит призраков из себя, а что успокаивает. Затем записать правила и оставить их в почтовом ящике или у домовладельца, чтобы, когда кто-нибудь из вас, негодники, в следующий раз остановится там на ночь, утром не пришлось выносить тела! Не волнуйтесь, вы переживете ночь… (если, конечно, будете следовать правилам).
***
Итак, начали мы снаружи.
Детер обходил со мной дом по периметру, простукивая окна, проверяя фундамент на наличие трещин или серьезных следов износа. Я проверял также обыденные вещи: повреждения от термитов, воды, сколы на сайдинге, эрозии, утечки…
Детер остановился и замер.
– Ага, первый звоночек… – Мне остается только вздохнуть. – Что там, Детер?
Он смотрит на свои трясущиеся руки.
– Я трогать этот окно… – говорит он, указывая на единственное окошко, в котором горит свет.
– Я видел, приятель. Не мог бы ты постучать еще разок? – Ну, он уже облажался, куда уж хуже?
Детер пошел к окну и снова постучал.
Черт! Я чуть не наложил в штаны! Свет в огне тут же погас и лицо жуткого призрака прижалось к стеклу.
Детер закричал, упал на спину и попытался отползти, не отрывая глаз от ужасного лица утопленницы, вжимающегося в окно.
Ее нос треснул и провалился, кожа разорвалась, выпуская из ран потоки черной крови, залившей все окно непроницаемым мраком… И все исчезло.
Свет снова зажегся.
– Правило номер один, – забормотал я, записывая правило в блокнот, невзирая на трясущиеся руки. – “Не стучите в окно, если горит свет…” – быстрый взгляд на часы, – “…после”, ну сейчас два ночи, так что начнем с “после полуночи”. Обычно в это время все дерьмо выползает наружу. – Я повернулся на каблуках. – Ты как, Детер? Жив?
Детер прочистил горло.
– Да. Да, я жить.
– Вот и славненько! Пошли, надо еще кое-что проверить. О, и не стучись в окна с включенным светом, договорились? У меня нет запасного исподнего, а оно мне чуть было ни понадобилось. Никаких голозадых начальников сегодня!
Деттер кивнул и, весь дрожа, потопал следом.
Раздался треск веток, а затем я увидел как великан-скандинав проходит мимо меня.
– Притормози! Ты куда, приятель?
Детер смотрел широко распахнутыми глазами на кромку леса. И шел прямо к нему.
– Я видеть… огни.
– Какие огни, дружок? – О, я прекрасно понимал, чем это кончится.
– Желтый огни! Смотреть! Разве ты не видеть?
Нет, я не видел никаких огней.
Детер скрылся в темноте леса. До меня долетел его крик.
– Правило второе, – вздохнул я. – Не входите в лес, особенно если видите желтые огни… Нет, лучше просто “если видите огни”, уверен, цвет не имеет значения.
Детер выбежал из-за деревьев. Все его лицо и тело теперь было располосовано порезами и покрыто синяками.
– Оно за мной! – вопил он, несясь ко мне.
– Я вижу, Детер.
Щупальца тени вырвались из темноты леса и обвились вокруг него. Детер снова завопил от ужаса.
О черт. Щупальца выпустили острые шипы и впились в кожу стажера. Его затянуло обратно в лес.
Я подчеркнул правило номер два.
– Крайне важно! – развернувшись, я отправился в дом. – Детер! Если выживешь, я буду внутри.
Лес ответил нечеловеческим ревом. Лучше мне не вмешиваться. Детер такой здоровяк, уверен, все с ним будет в порядке.
Как минимум, он справится намного лучше, чем я, если б вдруг оказался на его месте. И, чтобы не стать очередной жертвой леса, я зашел в дом. Не скажу, что у меня стальные нервы, что вы, но я точно знаю, когда пора делать ноги.
В любом случае, всегда в запасе есть пара стажеров.
Кстати о них…
Войдя в дом, я увидел Джханси, колотящего по своим ногам, наполовину вросшим в пол.
– Вот черт, а с тобой-то что? – Я изо всех сил старался изобразить беспокойство о его благополучии. Попутно потыкал ручкой в деревянные половицы, отметив, что между остатками его джинс и полом даже не было шва. Парня просто приварило к полу.
– Я… я осматривался и… и нашел незакрепленную доску, и вот пнул ее, чтобы посмотреть, не скрыто ли чего внутри! А пол начал пожирать меня! – Он еще глубже погрузился в дерево, которое, стоит отметить, вдруг приняло куда более насыщенный красноватый оттенок. Пол определенно казался более новым. Круг свежей блестящей древесины расходился от тела стажера.
– Что ж, жаль, очень жаль. – снова вздохнул я. – Ладушки, правило номер три: не повреждайте и не передвигайте какую-либо часть дома, даже если она кажется сломанной.
– П-помогите! – завопил Джханси, резко погрузившись по пояс. – О Боже!!
Пол теперь выглядел совершенно новым, как с картинки, и я боязливо огляделся по сторонам, надеясь, что не стану следующей жертвой.
– Ну что ж… Не думаю, что могу что-то сделать, – торопливо пробормотал я, отступая в сторону кухни, где дерево сменялось плиткой. Новый пол с пугающей быстротой пожирал стажера.
Крики Джханси становились все более паническими, пол засасывал его все глубже. У меня в животе кишки решили станцевать сальсу. Сколько бы раз я ни терял стажеров, обычно на это хотя бы не приходилось смотреть: заходишь за угол, а там один из них уже обращенный в камень или мертвый.
Рутинное дерьмо, понимаете? Все еще трудно смириться, но я к этому привык.
Одна девочка не последовала правилу и осталась запертой в доме, пока велоцираптор бегал вокруг и дожирал соседскую собаку.
А знаете в чем самый смех? Днем он был курицей! А ведь мы оставили четкие правила кормления… хотя я опять отвлекся.
Такого, как сегодня, мне еще не приходилось видеть.
– Помогите! Пожалуйста!! – кричал Джханси, царапая половицы, дошедшие уже до груди.
Его ногти ломались о твердую древесину, но чем больше он бился, тем быстрее тонул.
А потом он захотел подтянуться, чтобы вытащить себя и даже не смог оторвать руки!
Пол доедал его. И, кстати, выглядел просто отлично. Очень красиво. Обновленный паркет, даже стены выглядели как свежепокрашенные.
– НЕТ! – Голова Джханси запрокинулась. – Нет!!
Его крик приглушило дерево, дом затрясся. Лицо стажера растекалось по полу, пока, наконец, зеленые глаза не стали просто коричневыми завитками в узоре дерева.
Ребекка сбежала по ступенькам так быстро, как только позволяли туфли на высокой платформе. Глаза расширились от шока.
– Джханси кричал? – Она шагнула на новый пол, но ничего не произошло.
Вздохнув с облегчением, я перечитал третье правило.
– Так-так. посмотрим… А! Понял! – Уверенно зачеркнув строчку, я написал ниже: – “Не пытайтесь двигать и чинить что-либо сломанное, иначе будете использованы для его починки”. – Я улыбнулся. – Мило, зловеще, но не отталкивающе. Идеально!
– Джханси больше нет?!
– О, прости, Ребекка. Забавное дело, бедного ублюдка сожрал дом. И превратил в паркет из красного дерева. – Опустившись на колено, я постучал по паркету: – Вау. Отличный пол, вот это качество!
Ребекка уставилась на меня, прищурив глаза.
– Серьезно?
– Что? Из парня вышло отличное дерево. Я-то тут причем? Ничего нельзя было поделать. К тому времени, как я пришел, он был уже по пояс в полу.
– Разве мы не должны быть защищены от такого рода вещей? Или мы просто одноразовые?
– Ну какой защиты? Какой? Мы в большинстве случаев даже не знаем, чего ждать, – пожал я плечами. – Кроме того, вы неоплачиваемые стажеры. Либо это, либо весь день сидите в кубрике.
Ребекка потерла переносицу.
– Пожалуйста, просто скажите мне, что это моя последняя выездная работа.
– Скажу тебе, что если выберешься отсюда живой и с новым набором правил, считай, что получила работу!
Да, я соврал.
Точнее не то чтобы соврал, просто я не был уверен в словах. Можно конечно донести это предложение до больших боссов и все такое, но не мне решать, согласятся ли они ее нанять.
Я просто наблюдатель.
Со стороны задней двери раздались царапание и вой.
– Помочь! Впустить! Пожалуйста!
Детер.
– И что вы с ним сделали? – вздохнула Ребекка.
– Опять же: не я, а дом. Наблюдательность – наше второе имя, помнишь?
Ребекка выглянула в окно.
– Детер? Это ты?
Я одним глазом посмотрел наружу. И да, это был Детер. В разорванной рубашке, в разорванных штанах, в одном ботинке. Его всего покрывала кровь, как красная, так и черная. И листья. И грязь. А между лопатками… погодите-ка… да, верно. Между лопатками торчало что-то вроде усика.
– Да, Ребекка! Это Детер! Пожалуйста впустить меня! Да?
Я посмотрел на Ребекку и покачал головой.
Она вздохнула.
– Прости, Детер. – И закрыла окно.
Я отошел от своего окна ровно в то мгновение, как Детер кинулся к нему, колотя руками по стеклу.
– Пожалуйста! У меня голос в голова! Он говорить ужасные вещи, чтобы делать! – вопил Детер, колотя по стеклу, почему-то не в силах его разбить.
– Что с ним стряслось?
– Э, ну, древний ужас, или что-то в этом роде, добралось до него. “Правило номер четыре: Не впускайте никого, даже если кажется, что это знакомый”.
– Может сделать пометку, что они не смогут причинить вред? Детер мог бы разбить стекло, если бы захотел.
– Отличное наблюдение, Ребекка! – Я улыбнулся ей.– “Они не смогут войти без приглашения”.
Ребекка заглянула в блокнот.
– Наверху, кстати, все выглядит нормальным. О! Погодите-ка, в шкафу что-то стучало, так что его лучше не открывать.
– “Правило номер 5: Не открывайте шкаф, что бы ни услышали”. Мило! Итак, три моих, два твоих. Честно говоря, это сработает на тебя для парней в офисе.
– Ммм, – саркастически протянула Ребекка. – Ну что, можно идти?
– Ага. – Я помахал Детеру. – Извини, приятель, может в следующий раз повезет больше… О, черт, похоже не будет следующего раза.
– Будь ты проклят! – нечеловеческим голосом вскрикнул стажер, когда его тело начали рвать на части.
Меня охватило дрожь и беспокойство, в груди заболело: некогда голубые глаза Детера стали напоследок черными как смоль.
Будто я смотрел в пустоту, а она высасывала мою душу…
Ребекка выхватила у меня блокнот, выводя из ступора
– “Правило номер шесть: не смотри им в глаза”.
Я вздрогнул:
– Хорошо сказано, Ребекка.
– Давайте убираться отсюда. Наконец-то закончилась моя работа в поле, – объявила Ребекка и направилась к выходу.
***
Итак, если вы когда-нибудь окажетесь на Кизил-авеню, 318 в городе Эвклид, штат Огайо, запомните следующие правила:
Правило №1: Не стучите в окно, если горит свет после полуночи.
Правило №2: КРАЙНЕ ВАЖНО. Не входите в лес, особенно если видите огни.
Правило №3: Не пытайтесь двигать и чинить что-либо сломанное, иначе будете использованы для его починки.
Правило №4: Не впускайте никого, даже если кажется, что это знакомый. Они не смогут войти без приглашения.
Правило №5: Не открывайте шкаф, что бы ни услышали.
Правило №6: Не смотри им в глаза.
Итак, скажите, как наша названная команда контроля качества…
Как мы справились?
~
Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты
Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
