Теперь хотя бы сестра знала, что я не сошел с ума.
Все видели ту запись. Это стало своего рода событием для моей семьи и друзей, они все умирали от желания посмотреть видео – нездоровое любопытство, желание знать, что так травмировало меня в последние месяцы. Это хорошо, что все увидели правду, но был и минус: теперь мне нужно было переехать и продать дом. Настоящий облом.
У меня были финансовые трудности, и конечно я не мог просто купить другой дом, не продав этот. А это, очевидно, означало, что нужно вернуться туда и забрать свои вещи. Однако я не планировал идти один.
Потребовалось некоторое время, чтобы убедить друга поехать со мной. Он был очень напуган, но мы должны были собрать вещи, а значит провести там еще несколько ночей.
Итак, в прошлом месяце мы с другом вернулись в мой дом. Стоило ступить за порог, как он ахнул. Я спросил, что случилось, и он просто ответил:
– Здесь кое-что изменилось.
– Что?
– Ну, он выволок еду из твоего холодильника, вся одежда порвана, я думаю, он даже спал в твоей постели… Ему не понравится, что ты вернулся.
– Я дам понять этому существу, что не собираюсь оставаться. Я скоро уеду, а оно сможет мучить любого, кто соберется здесь жить.
– Хорошо.
Итак, мы начали собирать вещи и убираться. Не то чтобы это давалось мне легко, так что мы вызвали подкрепление – мою другую подругу Джессику.
Она отказалась прийти без своего парня. И вот так мы решили, что четверо против одного уже неплохой способ напугать тварь. Я мало что знал о существе, но по его поведению понял, что в основном он сосредоточен на мне, и когда его “трансформация” завершится, он попытается завладеть моей жизнью и отправить меня в другое место, вниз по лестнице.
Мы работали над домом несколько дней, и осталось только вывезти кое-какую мебель. Я был чрезвычайно благодарен друзьям за поддержку. Они, в отличие от сестры, поверили мне с самого начала.
Мы почти закончили. Осталась только мебель, как я и сказал.
Почти все. Я не ожидал, что это кончится вот так.
Мы остались втроем: я, тот самый друг, что увидел запись первым, назовем его Адам, и моя сестра. Они были внизу, упаковывали телевизор, а я наверху убирал матрас. Я прекрасно слышал, как они болтают:
– …Да, вот так. Подожди, нет, подожди, подожди, подожди, ты его не удержишь. он весит тонну…
– …Хорошо, теперь помоги мне снять пленку. Ага…
– …Ты уронил его мне на ногу! Пожалуйста, только осторожнее…
– …Неси ножницы, я просто разрежу ленту…
На самом деле это я попросил их говорить. Тишина для меня означала опасность.
И вот, через некоторое время голоса стихли. Остался только звук шагов и передвигаемых вещей.
– Лиза? Адам?
Никто не ответил.
– Ребята?
Сердце болезненно сжалось.
Я пошел вниз по лестнице. Автоматически считая ступеньки.
16.
Все равно.
– Лиза?.. Адам?
Никто не ответил. По ощущениям, дом был пуст. Никого не было ни в гостиной, ни на кухне… только коробки и одежда. Я сел на диван и прислушался. Надеясь услышать чьи-нибудь шаги.
Но меня встретила только тишина, такая тяжелая, что казалось, она живет сама по себе.
Надо было уходить. Я направился к входной двери, но, как только собрался повернуть дверную ручку, что-то, некое чувство, остановило меня. Я повернулся и прижался спиной к двери, нащупывая телефон в кармане.
– Привет, Сири, позвони Лизе.
Она подняла трубку.
– …Да? Уилл, это ты?
– Да, где ты? Где ты, Лиза? Где Адам? Почему вы ушли? Ты же знаешь, что не должна была оставлять меня здесь одного!
– Что ты имеешь в виду?
– Где ты?
– В… в гостиной? – Ее голос дрожал. – Уилл, где ты?
– В чертовой гостиной. Здесь никого нет.
– Я не понимаю. Ты спустился по лестнице и теперь сидишь на диване и смотришь на меня. Кто это? Кто звонит мне с твоего телефона?
– ЭТО Я! ЛИЗА, ЭТО Я. Говорю тебе, я в гостиной!
– Тогда кто же сидит на диване, если не ты?
Мы оба осознали правду постепенно… Я знал, кто сидел на диване, или, скорее, что там сидело. И знал, что где бы я ни оказался, это больше не мой дом. В конце концов, меня заманили в другое место, и та штука снова появилась, но на этот раз… с более эффективной маскировкой.
– Послушай меня, Лиза. Это не я. Мне нужно, чтобы ты ушла из дома, забрала с собой Адама, пожалуйста, просто уходи…
Внезапно она сказала то, что потрясло меня.
– Откуда мне знать?
– Знать что?
– Что это не ты. На диване.
– Эта штука как бы просто смотрит на тебя?
– Да…
– Хорошо… подвинься немного. Он знает, что я слепой, поэтому тоже притворится слепым… Если ты сделаешь что-то неожиданное, и он проследит за тобой взглядом, ты поймешь.
– Хорошо…
Дальше я почти ничего не слышал, а потом она сказала:
– Боже мой, это правда… что мне теперь делать, Уилл? Мне страшно.
– Не думаю, что оно тронет тебя… Просто не показывай, что знаешь, что это не я.
– Хорошо…
– Я вернусь наверх и надеюсь, что смогу как-нибудь разобраться.
– Как ты думаешь, оно понимает, о чем мы говорим?
– Я не знаю…
– Потому что если понимает, то оно уже знает, что я знаю…
Я почувствовал себя беспомощным, и впервые в жизни мне так сильно захотелось видеть… Я просто хотел выбраться из этого места, каким бы оно ни было, вернуться в свой настоящий дом, но я не мог найти лестницу. Я застрял…
Что, если отсюда не выбраться?
– Пожалуйста, не вешай трубку.
– Хорошо. Адам, иди сюда… Нет!
– Что?
– Он заговорил с этим существом. Подумал, что это ты…
– И что происходит?
– Адам, возьми трубку
– Да? – Голос Адама.
– Адам, послушай, это я, это Уилл, и я застрял в каком-то месте, это не я там на диване, пожалуйста, не разговаривай с ним, не давай ему понять, что ты знаешь, что это копия…
– Что? Уилл? Ты серьезно?
– Заткнись, заткнись!
– Эй, приятель, не трогай меня. Стой на месте. Уродец… Я звоню в полицию…
– Нет! Если оно поймет, что ты не поверил, я не знаю, что будет…
– Лиза, возьми телефон. Я звоню в полицию. Я устал от этого дерьма.
Я услышал приглушенный спор, а затем снова Лизу.
– Может, это и к лучшему, что он звонит в полицию, верно? Может, существо не понимает, что мы знаем, что это ненастоящее…
Она замолчала.
– Лиза. Не подавай виду, что боишься его. Лиза! ВЕДИ себя как ОБЫЧНО.
– Я пытаюсь, но он только что встал…
– ПОЖАЛУЙСТА, я не знаю, на что он способен!
– Он идет ко мне. Я просто боюсь, фу… что за хрень?
– Что?
Я слышал, как ее голос менялся от замешательства к отвращению, к страху, к ужасу.
– Что? Лиза! Адам…?!
Я не мог разобрать, что она говорила. В какой-то момент мне показалось, что я слышу Адама… Все еще отчаянно пытаясь нащупать эту чертову лестницу.
Я услышал глухой удар… она уронила телефон, – какие-то крики, затем приглушенный плач и еще какие-то звуки, которые я не смог разобрать…
В этот момент все мое тело напряглось, а сердце забилось так сильно, что я почти отключился. Чем больше звуков я слышал, тем больше убеждался, что произошло что-то зловещее, и как бы ни пытался это отрицать, я знал.
У меня не было другого выбора, кроме как слушать эту сцену по телефону, не в силах ничем помочь, и даже если бы я смог выбраться из этого места, я бы даже ничего не увидел…
В какой-то момент, когда я метался по комнате вопя во все горло и обливаясь слезами, шум прекратился, и осталась эта тишина, эта гребаная тишина. Я ненавижу тишину.
Я продолжал вопить, надеясь, что кто-нибудь откликнется… Могли пройти часы, прежде чем пришел ответ… но не тот, на который я надеялся.
Я услышал какое-то резкое движение, а затем хриплый, гнусавый голос, который был даже не человеческим голосом, больше напоминая животное, подражающее человеку…
– На-верное я за… снул.
.. Кому-то это показалось бы смешным, но я знал, что это всего лишь одна из фраз, которые я обычно произносил. Он снова меня копировал.
– Неси ножжжж-ницы, я прос-с-то разрежу лен ту.
Я слушал, окаменев. Тем временем моя нога обо что-то ударилась. Лестница. Мне позволили уйти?
На нетвердых ногах я поднялся по лестнице и оказался в родном коридоре. Я сразу почувствовал знакомый ковер под ногами. И запах… запах не получалось определить.
Пол был скользким. Лиза? Адам?
Я услышал, как кто-то побежал вверх по лестнице, и сразу понял, что тварь ушла. Но мои мысли были не о существе, а об Адаме и Лизе.
– Ребята?
Стараясь не оступиться на скользком полу, я вдруг запутался в чем-то ногой. Как будто… в волосах.
Ничто в мире не могло бы описать, что я чувствовал в тот момент. Я не могу привести здесь ничего, что помогло бы вам представить. Я не могу провести аналогию.
Обнаруживая место преступления, человек обычно видит в первую очередь тела. Я – другой случай. Я бродил вокруг их трупов несколько минут, ничего не понимая.
Можете себе представить, каково это – не знать, что вокруг кровь, пока не поскользнешься на ней?
Каково это быть вынужденным проверять жив ли еще кто-то, отчаянно ощупывая его руку, шею, пульс?
Ползать в их крови, хватать руками это месиво, отчаянно пытаясь найти любые признаки жизни?
Выкрикивая их имена.
Я услышал, как открылась дверь, и понял, что приехала полиция. Адам, видимо, успел вызвать копов, и они наконец-то явились.
Меня нашли залитого кровью, ползающего среди трупов… А я даже не представлял, что то существо сделало с ними. Полицейские не хотели меня слушать, решили, что я сумасшедший…
Следующие дни прошли как в тумане. К счастью, у меня остались видеозаписи, сделанные за последние месяцы, и показания моих оставшихся друзей и семьи, а также звонок Адама в полицию, в котором было ясно сказано: “Что-то притворяется моим другом, и оно может навредить нам”. Они загрузили видеозапись настоящего убийства, но отказались описать мне произошедшее.
Просто предложили отдохнуть.
Но я не могу. Потому что, несмотря ни на что, я хочу отомстить. Я полон решимости выяснить историю этого существа. Историю этого дома и его гребаной лестницы с порталом. И я хочу убить то адское создание.
Даже если это последнее, что я сделаю.
На данный момент это мое последнее обновление. Возможно, я опубликую больше в своем аккаунте, в зависимости от того, с чем столкнусь. Сейчас мне нужен отдых. Я начал посещать психотерапевта и становится легче.
Мне до сих пор снятся кошмары.
Я все думаю, где оступился, как мог бы этого избежать… но, по правде говоря, думаю, я был обречен с самого начала.
С того момента, как насчитал лишнюю ступеньку на своей лестнице.
~
Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта
Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)
Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.