Я был уверен, что все эти экстрасенсы – шарлатаны и выдумщики. Сидишь, спокойно попиваешь кофе, придумываешь случайные ответы на вопросы, говоришь умные фразы, и деньги текут рекой. Но случилось кое-что, чего я не могу объяснить…
Я начал работать на горячей линии экстрасенсов три дня назад. Нет, я не экстрасенс, но у меня хорошо подвешен язык, а это были легкие деньги.
Пока не позвонила девушка по имени «Клэр».
Звонок прозвучал в районе 10 вечера, когда я, развалившись на диване в своей старенькой пижаме, пересматривал «Фрейзера». Судя по голосу, Клэр была еще подростком.
– Чувствую, что ты звонишь мне, потому что стоишь на распутье, – сказал я каким-то жутким, мистическим голосом, жонглируя сотовым телефоном в одной руке и кусочком пиццы в другой.
– Я…
– Вижу, вижу, что замешан возлюбленный!
– Вау. Да. Вы угадали.
Ха. Естественно. Всегда замешан “возлюбленный”.
– Ну, мой парень, – она понизила голос, – мне кажется, надо с ним расстаться.
– Тебя это беспокоит, – я продолжал наматывать на палец расплавленный сыр, – ты думаешь об этом ночи напролёт.
– Да, именно. Знаете, он такой…
Клэр замолчала. Когда через несколько секунд продолжения не последовало – меня осенило: неужели она ожидает, что я закончу предложение за неё?
– Невнимательный.
– Темпераментный, – уточнила девушка, и наши голоса прозвучали в один момент.
Похоже, она не заметила. Выдохнув и откусив еще кусок пиццы, я продолжил:
– Вииииижу. Дааа. Темпараментный. Бьюсь об заклад, его аура очень бурная.
– Да, он… – Тук-тук-тук – на том конце постучали в дверь.
– Подождите, – сказала Клэр, – кто-то пришел.
– Конечно.
Возникла пауза.
– Это он! Я перезвоню чуть позже. Можно ли воспользоваться специальным предложением «5 минут за 1 доллар», если звонок прервется? У нас вроде осталось еще две.
Я открыл было рот, чтобы сказать, что, конечно, можно воспользоваться этим предложением, но вылетели совершенно другие слова.
– Не открывай дверь!
Пауза. Шорох, будто она перешла в другой конец комнаты.
– Что?
Что за черт? Иногда я говорил невпопад, если был занят или устал. Сглотнув, я медленно открыл рот, чтобы ответить.
– Не открывай эту долбаную дверь!
Слова буквально вырвались из меня с криком. Я подпрыгнул, сердце колотилось в груди. Это будто был не мой собственный голос: хриплый, истеричный, пронзительный.
– Эм… Что с вами такое? – ожила трубка на том конце провода.
Я сделал еще один вдох – и сразу закашлялся, горло чесалось, саднило и болело. Нащупал стакан с колой на журнальном столике и осушил его в один глоток.
– Извини… я, я не знаю, что произошло. – Наконец-то мои собственные слова, но голос оставался хриплым и странным, как будто до этого кричал три часа подряд.
Тук-тук-тук.
Снова стук, теперь громче и настойчивее. Шорох шагов, звон металла и тишина…
– Клэр? Клэр, ты еще здесь?
Пауза.
– Позвоните 911. – Из динамика раздался ее испуганный голос.
– Что? – Моя рука потянулась к домашнему телефону, – Клэр, ты в порядке?
Шепот был еле слышным.
– Я вижу его в глазок. И он…у него пистолет…
~
Перевела Галина Клапоцкая специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
